LOS PENITENTES (2500 m)->LAS CUEVAS (3200m)

« On rentre dans le dur »

Première crevaison (tandem de Jean Pierre et Antoine)

Partis à la fraîche (4° degrés), par un plein soleil qui illumine les cimes, nous croyons identifier l’ACONCAGUA mais c’était son petit frère.

Arrêt obligatoire  à Puente del Inca pour admirer une formation géologique curieuse très fréquentée par les touristes (achat de souvenirs à base d’Onyx)

Nouvel arrêt : cette fois l’Aconcagua est sous nos yeux.

Montée vers Las Cuevas atteint vers 12h30

Déjeuner au refuge-hôtel qu’on trouve sur toutes les cartes postales car il est constitué d’une arche au dessus de laquelle s’ouvre le chemin du Cristo Rédentor.

André qui souhaite faire le passage de la frontière avec la voiture demain,  part en tandem à l’assaut du C-R  suivi par Philippe et Patrice, nos deux champions qui vont mettre une heure et demie pour franchir les 8, 2 km. Altitude du sommet : 3960 m. . Le chemin est accessible aux voitures  de sorte que 4

 personnes (Jean, chauffeur ; Simone ; Jean Pierre , Jean Marc. 4 autres personnes montent à pied et redescendront par l’avant dernière navette.

Au sommet , vent très violent et  glacial, neige .

Descente d’André et le tandem Philippe-Patrice beaucoup plus rapides que la voiture.

Nous sommes les seuls clients du refuge-hôtel pour la nuit. Ambiance sympathique avec le propriétaire et ses collaborateurs. En vue de l’arrivée au Chili,  André met les comptes à jour (dollars, euros, pesos chiliens, pesos argentins ; il ne faut pas se mélanger.)

Coucher d’assez bonne heure car demain matin c’est le grand saut par-dessus la montagne (montée au C-R puis descente vers le Chili.)

 Petit déjeuner aurefuge de Los Penitentes

 Départ pour Las Cuevas

 Concrétion de sédiments soufrés formant un pont au dessus du rio (particularité géologique exceptionnelle très visitée)

 Entrée du tunnel : on y va ou on y va pas ? Sécurisés par la camionnette avec son gyrophare, aucun problème

 Arrivée à Las Cuevas : chalet-hôtel où nous dormirons et où nous prenons le déjeuner. (Température très fraiche la nuit ; nous sommes à 3200 m)

 On déjeune

André (au fond) en solo et le tandem Philippe-Patrice arrivent au sommet du Cristo redentor (3960 m)